【裁判官】これまで罷免ゼロ 国民審査の意義とは何か？

３１日の衆院選に合わせ、「憲法の番人」と呼ばれる最高裁裁判官の国民審査が行われる。不信任が過半数になれば辞めさせることができるが、これまでに罷免された裁判官はおらず、制度の形骸化が叫ばれて久しい。ただ、今年に入り夫婦同姓を定めた民法などの規定が「合憲」とされるなど、その判断はわれわれの生活に多大な影響を及ぼす。今回は過去２番目に多い１１人が対象。インターネットの発達で関連情報も以前より入手しやすくなっており、専門家は「国民が関心を持つことが重要」と強調する。

■「不信任」最高１５％
ただ、これまでに２４回行われ、延べ１７９人が審査を受けているが、罷免された裁判官はゼロ。最も多く×がついたのは昭和４７年に行われた第９回審査での下田武三氏で、１５・１７％。失言があり野党が反発、「罷免キャンペーン」を展開した影響もあったという。最近では、個々の裁判官の「不信任率」は軒並み１０％以下にとどまっている。